Verdade ou Mito: 18 frases sobre animais

Mito. Nenhuma espécie de morcego é cega. Morcegos frugívoros têm visão boa, inclusive em cores, e os insetívoros usam ecolocalização como complemento — não como substituto dos olhos.

Verdade. Dois corações bombeiam sangue para as brânquias e um terceiro serve o resto do corpo. O coração central chega a parar quando o polvo nada, o que explica por que ele prefere andar.

Mito. Peixes-dourados aprendem percursos em labirintos, reconhecem tratadores e lembram de treinos meses depois. A frase é folclore, sem qualquer base experimental.

Mito. A lentidão é estratégia. Uma dieta de folhas fornece pouquíssima energia, então o corpo reduziu musculatura e metabolismo. Ser lenta também a torna invisível para predadores que caçam por movimento.

Mito. Camuflagem é efeito secundário. A cor comunica humor, dominância e disposição para reprodução, e também serve para termorregulação: escuro absorve calor, claro reflete.

Verdade. A Turritopsis dohrnii pode reverter ao estágio de pólipo sob estresse e reiniciar o ciclo de vida. Ela ainda morre por predação ou doença, mas não tem um limite de idade programado.

Verdade. O tubarão-da-Groenlândia é o vertebrado mais longevo conhecido. Datação do cristalino estimou indivíduos com cerca de 400 anos, e a maturidade sexual só chega perto dos 150.

Mito. Nunca foi observado. O que acontece é a fêmea revirando os ovos no ninho cavado no chão e, de longe, parecer que a cabeça desapareceu. Diante de ameaça real, o avestruz corre a 70 km/h ou chuta.

Mito. A capivara não transmite nada diretamente. O vetor é o carrapato-estrela, que usa a capivara como hospedeiro. Sem o carrapato, não há transmissão.

Mito. Aranhas são aracnídeos: oito patas, dois segmentos corporais e nenhuma antena. Insetos têm seis patas, três segmentos e antenas. São classes diferentes dentro dos artrópodes.

Mito. É a mesma espécie, Panthera onca, com melanismo — excesso de pigmento escuro. Sob luz forte, as pintas continuam visíveis no pelo preto.

Mito. Elas não digerem celulose. As folhas servem de substrato para cultivar um fungo dentro do formigueiro, e é o fungo que alimenta a colônia. É agricultura, praticada há milhões de anos.

Verdade. É o sono uni-hemisférico. Como a respiração deles é consciente, metade do cérebro precisa continuar acordada para garantir as subidas à superfície.

Mito. Sapos não cospem nada. Algumas espécies têm glândulas paratoides que liberam secreção irritante quando pressionadas, e o contato com os olhos incomoda — mas não existe jato dirigido nem cegueira.

Verdade. A reação entre luciferina e luciferase converte quase toda a energia em luz visível. É uma das formas de iluminação mais eficientes conhecidas na natureza.

Mito. Não há evidência de medo específico. Elefantes reagem a movimentos súbitos perto dos pés, o que vale para qualquer animal pequeno e inesperado — inclusive um saco de plástico rolando.

Verdade. A maioria das abelhas nativas sociais, como jataí, uruçu e mandaçaia, tem ferrão atrofiado. Elas se defendem com mordidas e resina, o que viabiliza a criação em áreas urbanas.

Verdade. Filhotes nascem acinzentados. O rosa vem dos carotenoides presentes em algas e pequenos crustáceos da dieta. Sem esses pigmentos, a plumagem desbota.